Vartiolinnan, entisen historiaa henkivän Kokkolan Suojeluskuntatalon pihalle, ja portaikkoon kokoontui juhlapukuinen väki seuraamaan seppelten laskua Lotta ja Suojelunkuntalainen patsaalle ennen juhlatilaisuuden alkua. Tammenlehvän Perinneyhdistyksen ja Kokkolan kaupungin kauniit sinivalkoiset seppeleet patsaan jalustalla kertovat ohikulkeville, että vahva isänmaallinen henki, ja perinteiden kunnioittaminen ovat korkeassa kurssissa Keski-Pohjanmaalla.

Hämmästykseni oli suuri, kun sain tervehtiä vielä kahdeksaa juhlaan osallistunutta pikkulottaa, ja heidän saattajaansa. Reippaita, elämäniloisia naisia. Paikalliset sotilaskotisisaret kahvittivat juhlaväen, ja Kokkolan Seudun Lottaperinneyhdistyksen puheenjohtaja Kaija Jestoi kertoi avaussanoissaan yhdistyksen historiaa, ja toimintatapoja. Kaikille pikkulotille ojennettiin kiitosten kera kaunis punainen ruusu. Kokkolan kaupungin hallituksen puheenjohtaja Sari Innanen toi kaupungin, ja seurakuntapastori Erja Vaarala-Saarenpää seurakunnan tervehdyksen, ja onnittelut juhlivalle yhdistykselle. Vapaussotien Keski-Pohjanmaan perinneyhdistyksen puheenjohtaja majuri Jari Myllymäki onnitteli myös yhdistystä, ja kiitti järjestöaktiiveja arvokkaasta perinnetyöstä.

Musiikki kuuluu oleellisesti lottaperiennetilaisuuksiin ja So many Sisters kuoro johtajanaan Heli Uusimäki juhlisti tilaisuutta Fredrik Paciuksen Suomen laululla, ja Joe Lyonsin Kodin kynttilät kappaleella, joka varmasti toi läsnä olleelle sota-ajan sukupolvelle monenlaisia muistoja mieleen. Keski-Pohjanmaan konservatorion harmonikkakvintetti Neliveto soitti kansansävelmän Aamulla varhain ja Karjalan poikia.

Suomen Lottaperinneliiton tervehdyksen ja juhlapuheen esitin salintäyteiselle yleisölle. Varsinainen juhlatilaisuus päättyi Keski-Pohjanmaan maakuntalauluun.

Tilaisuuden jälkeen esitettiin läsnäolijoille tuore dokumenttielokuva JR 29 – vaiettu rykmentti. Dokumentin puuhamiehet Pekka Kivelä ja Pauli Poranen kertoivat ennen näytöstä filmin taustatyöstä. Dokumentissa esitetyt lukuisat haastattelut, kartat, valokuvat ja kertomukset tekivät syvän vaikutuksen meihin katsojiin. Filmi päättyi sodissa 1939 – 1945 lähipitäjien kaatuneiden liikuttavan pitkään luetteloon. Kalliin uhrin ovat pohjalaiset antaneet isänmaalle.

Kokkolan Seudun Lottaperinneyhdistystä onnittelemme vielä, ja toivotamme menestyksellistä perinnetyötä edelleen.