Puheensorina oli valtava, kun lähes 80 Kouvolan yhdistyksen perinnelottaa oli kokoontunut Tuulensuojan juhlasaliin joulupuurotilaisuuteen. Voi miten paljon tuttuja kasvoja, iloisia jälleennäkemisiä jo eteisaulassa, ja mikä mukavinta, muutama uusi yhdistyksen jäsenkin oli noudattanut puurokutsua. On ollut ilo panna merkille Kvl yhdistyksen hienoisesti koko ajan kasvava jäsenmäärä, ja lämmin lottahenki jäsentilaisuuksissa.

Milläpä muulla kuin tutulla joululaululla Jouluyö, juhla yö alkoi joulujuhla yhdistyksen puheenjohtaja, perustajajäsen Marjatta Nykäsen tervetulosanojen jälkeen. Yhdistyksellä on ollut jo vuosien ajan Kouvolan musiikkiopistosta lahjakas opiskelijastipendiaatti, jonka musiikkiharrastusta yhdistys on tukenut lukukausimaksujen muodossa. Puurojuhlan lauluja säesti tämän vuotinen stipendiaatti, abiturientti Maria Hämäläinen.

Illan aikana kuulimme katkelman Fanni Luukkosen joulukertomuksen vuodelta 1932, ja runon Vapaussodan jälkeisestä ajasta.

Muonituslotat olivat keittäneet hyvin hautuneen riisipuuron, ja luumukiisselillä ryyditettynä tuo puuroannos maistui meille kaikille.

Minulla oli iloa saada luovuttaa kahdelle yhdistysaktiiville Suomen Lottaperinneliiton myöntämät ansiomerkit. Varapuheenjohtaja Heini Kortesluoman ja varainhankitalotta Leena Liimataisen ansiot perinnetyössä täyttivät komeasti ansiomerkkikriteerit.

Pian 95 vuotta täyttävä viuluvirtuoosi Arvo Saaristo loihti soittimestaan kaunista taustamusiikkia puuronsyönnin lomaan. Uskomattoman vikkelästi tuon menestyksellisen konserttimuusikon uran tehneen viulistin sormet hyväilivät soitinta.

Torttukahvipöydässä saimme nauttia sydämen kyllyydestä ”seurustelun sakramenttia”. Yhdessäolo ja vertaistuki ovat keskeisesti jäseniltoihin kuuluvaa ohjelmaa. Arpajaispöytä oli runsas. Kakkuja, suklaata, pikkuleipiä, käsitöitä ja monenlaista muuta mukavaa arvottavaa olivat osanottajat muistaneet tuoda mukanaan. Arpajaiset ovat toimiva varainhankintakeino, ja Kouvolan jäsenilloissa noita arpajaisia pidetään 3-4 kertaa vuodessa.

Saimme illan lopuksi yhtyä Arki huolesi kaikki heitä lauluun, ja toivottaa toinen toisillemme hyvää joulua ja siunattua lottaperinnevuotta 2026.

Merja Nieminen

Suomen Lottaperinneliitto ry

puheenjohtaja